Analogue Pocket ab 219€ – Für wahre Sammler mit Originalen? Kompatibel mit 2,780+ Game Boy, Game Boy Color & Game Boy Advance Spiele, Cartridge Adapter für andere Module

Verfügbarkeit

Egal wie man es dreht oder wendet: der Analogue Pocket scheint extrem beliebt zu sein oder wird nur in kleine Margen hergestellt: regelmäßig ist der moderne Gamboy ausverkauft und wird auf Ebay für horrende Preise OVP angeboten. Das ganze Prozedere zieht sich übrigens schon seit 2021 so durch. 

Vorwort

Retro ist und bleibt einer meiner Lieblingsbeschäftigungen. Ich besitze so ziemlich alles, was mit Nindendo (GameBoy /GC/3DS, NES, SNES, N64), Sega (MasterSystem, MegaDrive, Saturn, Dreamcast) Xbox (Xbox Classic, 360/OneS/X) oder Sony (PSx, PS2, PS3, PS4, PS5) zu tun hat, auch Original zu Hause. Mein geliebter Kindheitsraum der GameBoy kommt hierbei aber immer zu kurz.

Warum? Naja das Display leuchtet nicht von selbst und meine Spielebibliothek müsste ja auch irgendwie mobile mitgenommen werden. Ebenso nervt mit das Batterieeinlegen dezent^^ Ok ein paar Konsolen fehlen da immer noch, aber das hat so seine Platzprobleme. Man kennt es schließlich: Regal über Regal gefüllt mit Konsolen und einige Spiele brauchten ja auch noch einen schönen Aufbewahrungsort, am besten so das man es jeden Tag sehen und sich daran ergötzen kann.

Da ist es auch absolut nicht verwunderlich, dass die Emulations Handhelds so gut laufen: Sie emulieren extrem viel, teils in besser als das Original, sind mobil nutzbar und man braucht kaum Platz für Konsole oder Spiele. Wenn dann eher nur digitalen Platz auf dem Speichermedium.

Nur Original ist legal

Aber warum trifft genau der Analogue Pocket einen Nerv oder ins Schwarze? Das ist eigentlich einfach erklärt und dennoch kompliziert. In erster Linie emuliert er nicht, sondern kann durch die integrierten Synthesizer und Sequenzer auf die Original-Hardware des beispielsweise Gameboys zurückgreifen. Es wurde unter Verwendung eines speziellen Hardware-Chips namens FPGA entwickelt, der seine Funktionalität auf Transistorebene implementiert. Der Analogue Pocket verwendet keine BIOS-Dateien anderer Unternehmen, da er eben nur Original Cartridge Spiele über die rückseitige Aufnahme abspielt. Die gesamte Hardware wurde ebenso von Analogue entwickelt.

(Game Boy, Game Boy Color & Game Boy Advance laufen direkt auf dem Handheld)

Out of the Box ist der Pocket mit der über 2.780 Game Boy-, Game Boy Color- und Game Boy Advance-Spielekassettenbibliothek kompatibel. Hier wird eben nicht emuliert, sondern basiert auf der Original-Hardware in moderner, neuen Form.

Der andere Clou ist, dass der Pocket auch mit separat erhältlichen Cartridge Adaptern für andere Handheld-Systeme wie Game Gear, Neo Geo Pocket Color oder Atari Lynx funktioniert. Je Adapter sind ~30$ extra Investition einzuplanen.

(Game Gear? Kein Problem mit dem passendem Adapter)

Fantastisches Display & geniale Darstellung

Das Analogue Pocket Handheld greift auf ein erstklassigen, leicht größeres 3,5-Zoll-LCD mit 615 ppi zurück. Selbstleuchtend natürlich, nicht wie die Original GameBoy Geräte, denen man mit externem Licht (Sonne, Lampen, Straßenlaternen etc.) erst zum Leuchten helfen musste. Der Gameboy von 1989 hatte ein 2,6″ LCD Display mit 160 x 144 Pixel und war in der Darstellung auf 8×8 Pixel oder 8×16 Pixel groß, Maximalanzahl 40 Stück begrenzt.

Mit einer Auflösung von 1600 x 1440 liegt nun die zehnfache Auflösung des Original-Game Boys vor, wenngleich die Auflösung der Spiele natürlich nicht angehoben wird, bei Pixel ist das eher irrelevant als bei Polygonen, die dann schärfer und besser aussehen können. Die Farbgenauigkeit, der Dynamikumfang und Helligkeit liegen auf einem extrem hohen Niveau, was die gesamte Darstellung angeht. Geschützt wird das Display übrigens durch Gorilla Glass welches ja hinlänglich bekannt bei Smartphone und Smartwatches ist.

(Original vs Original vs Emulation)

In der Darstellung kann man natürlich eine originale Darstellung des klassischen LCD Panels darstellen lassen, sodass die einzelnen Pixel und das Hintergrundlicht wie im Original wirken. Die bessere Darstellung ist jedoch die Analogue GB/GBA Darstellung die einfach ein super klares, farblich wesentlich akkurateres Bild erzeugt.

Multiplayer? TV Übertragung?

Kennt ihr es noch von Schulhof als Pokémon einschlug wie eine Bombe und jeder alle Pokémon sammeln wollte? Wenn ihr es nicht kennt, aber mal erleben wollt, braucht ihr nur zwei Analogue Pocket per GameBoy Link Kabel und lasst die alten Zeiten erneut aufleben. Die Kombination aus dem Analogue Pocket und Original GameBoy soll ebenfalls funktionieren.

Es geht aber auch noch bequemer. Wer mag, kann eine Dockings Station kaufen, die in der Lage ist, das Bild an den großen TV oder Monitor in Full-HD wiederzugeben. Ebenso können so bequem per Bluetooth 8 Bitdo Controller per 24 GHz gekoppelt werden. Wer lange Kabel hat, kann hier auch auf USB Controller zurückgreifen. Bis zu 4 Spieler, natürlich Spiel abhängig, sind möglich.

Das konnten wir allerdings nicht testen, da wir diese Docking Station nicht dazu bestellt haben.

Quality of Life Features

Was wäre ein modernes System nicht ohne ein paar moderne Features? In dem einfach gehaltenen Menü könnt ihr unter anderem das jeweilige Spiel mit ein paar Infos bevor ihr es startet. Eigenen Vorschaubilder könnte man auch hinzufügen.

Nach und nach füllt sich die Bibliothek eurer gespielten Spiele, Screenshots etc.

Im Spiel selbst gibt es die Möglichkeit per Tastenkonfiguration Screenshots zu erstellen oder, viel besser, einen Spielstand/ Save anzulegen, der entsprechend später auch geladen werden kann. Nicht minder praktisch ist die Schlaffunktion des Systems, wenn man nur ein paar Minuten Zeit hat. Ein Tastendruck erweckt das System wieder zum Leben, inklusive der letzten Position im eingelegten Spiel. Ebenso kann man auch, wenn man mag oder es notwendig ist, die Tastenbelegung verändern.

Man hat ebenso die Möglichkeit implementiert eigene Spiele via FPGA zu programmieren und auf dem Analogue Pocket zu spielen. Dafür liegt seitlich ein MicroSD Slot vor. Dieser kann übrigens nicht für irgendwelche Roms verwendet werden.

Ebenso kann man 8 Bit Musik erstellen

Einfache Firmware Updates

Auf der Herstellerwebseite kommen nach und nach neue Updates mit Verbesserungen des Systems Online. Diese braucht man nur einfach herunterladen, auf eine MicroSD Karte packen, den Analogue Pocket neu starten und schon installiert e sich von selbst. Eine OTA Update per WLAN liegt allerdings nicht vor.

Akkulaufzeit

Bei neuzeitlichen/modernen Geräten geht man in der Regel ja von einer akkuraten Akkulaufzeit aus. Der Analogue Pocket fällt da mit 5-6 Stunden eigentlich nicht mal besonders gut aus. Der Game Boy Pocket schafft mit 2 AAA Batterien mal um die 10 Stunden, ein Original Game Boy mit 4x AA-Batterien sogar um die 30 Stunden. Gut, ich brauch beim Analogue Pocket keine Batterien mehr wechseln und kann per Typ-C Port den Akku auch unterwegs beladen. Mehr Akkulaufzeit wäre aber dennoch schon geil gewesen.

Perfekte Steuerung

Last but not least: die Steuerung. Die ist butterweich und absolut präzise. Da kann das original nicht mithalten. Egal was ich an Spielen ausprobiert hab (was eben in der Redaktion oder von mir zu Hause so rum lag) spielte sich fantastisch. Ein flottes Super Mario Land oder Metroid 2 Return of Samus spielten sich einfach wunderbar.

Lediglich die Start und Select Taste sind ungünstig klein neben den mittig davon liegenden Menü Button platziert. Ein gelegentliches falsches Drücken kommt schon mal vor. Auf der Rückseite neben dem Cartridge liegen übrigens auch 2 Schultertasten vor. 

Einschätzung & Fazit: Analogue Pocket kaufen?

Nur Original ist legal. Den Spruch kennt sicher jeder von irgendwoher. Der Analogue Pocket ist dem Original GameBoys klar überlegen, das kann man zumindest, was Bedienung und Display angeht nicht von der Hand abweisen. Die Akkulaufzeit von 5-6 Stunden unterliegt den Originalen allerdings deutlich je nach Gerät. Aber braucht man jetzt ein Wiedergabegerät das nur Originale und Spiele per Einschieben abspielen kann?

Zockt man regelmäßig auf einem Gameboy mag die Antwort aufgrund des besseren Displays in Richtung ja gehen. Allerdings gibt es massig Modifikationen die ein besseres Display für 40-70€ nachrüsten lassen. Mit einer Suche auf Ebay werdet ihr schnell fündig. Den GameBoy Pocket kann man aktuell noch so ab 50€ gebraucht finden, den Originalen Gameboy ohne Modifikation des Displays ab 70€ je nach Zustand.

Alternativen?

Dann darf man die günstigen Emulationshandhelds beispielsweise von Anbernic nicht vergessen. Da geht es bereits ab 50€ los und die Geräte können eben alles an 8/16/32 Bit der alten Garde abspielen und kosten je nach Modell auch ab 50€. Ja, eine Emulation ist nicht Original. Ja, meist werden raubkopierte Spiele mitgeliefert. Die Kritiken daran sind durchaus berechtigt. Dennoch steht der Qualität der meisten Emulationen nichts dem Original nach und bietet aufgrund unterschiedlichen Filter oder Auflösungen Vorteil zum Original. Die Filter kommen aber nicht an die Darstellung des Analogue Pocket heran und variieren je nach Oberfläche und Emulators.

Außerdem gibt es auch andere wesentlich günstigere Bausätze die originale Cartridges des Game Boy/Color abspielen. Da wäre zb.  das FunnyPlaying FPGBC Set das auch mit unterschiedlichsten Farbkombinationen der Bedienelemente und selbst des Mainbord für gerade mal 70-80$ gekauft werden kann und auch eine sehr gute Darstellung besitzt. Sicherlich mag die Verarbeitung nicht an den Analogue Pocket herankommen, Bei dem immensen Preisunterschied aber sicherlich zu verkraften.

Das alles macht es für eine Einschätzung des Analogue Pocket sehr schwer. Das Display, der Formfaktor, die Kompatibilität sprechen absolut für sich. Ebenso die Qualitiy of live Features wie Speichern, Screenshots erstellen oder eigene Spiele programmieren. Aber eben auch nur, wenn man noch GameBoy Spiele zu Hause liegen hat. Wiederum stelle ich mir die Frage: wie oft spielt man noch am Original Gameboy? Wer die Frage mit „Ja, sehr oft“ beantworten kann, wird dennoch abwägen, welche Spiele/ wie viele Spiele man tatsächlich spielt.

Wer dennoch Interesse an dem Analogue Pocket hat, muss Glück haben und geduldig sein, die Geräte sind sehr oft ausverkauft und die Lieferzeiten super lang.